De hittegolven hebben een significante impact op de wereldwijde melkproductie, wat de overleving van kleine landbouwbedrijven bedreigt. Met een verhoogde thermische stress bij koeien wordt een reductie van de productie van melk tot 10% verwacht na hittegolven. Nu 150 miljoen huishoudens afhankelijk zijn van de melksector, neemt het risico op faillissement van kleine boeren toe, wat de voedselonzekerheid voor de meest kwetsbare bevolkingsgroepen verergert.
Essentiële informatie
- De hittegolven schaden de wereldwijde melkproductie.
- Thermische stress bij koeien leidt tot een reductie van melk.
- Kleine bedrijven zijn kwetsbaarder en staan voor economische problemen.
- Oplossingen voor aanpassing zijn noodzakelijk om faillissementen en voedselonzekerheid te voorkomen.
Impact van hittegolven op de melkproductie
De herhaalde hittegolven in Europa, met name in Nederland, ondermijnen de melkproductie, een fundamenteel element van de voedsel-economie. Melkveehouderijen lijden onder thermische stress, wat resulteert in een significante verminderde melkproductie. Met temperaturen die de kritieke temperatuur-humidity van 26°C overschrijden, zien de koeien hun opbrengst dalen, wat dramatische gevolgen kan hebben voor de beschikbaarheid van dit veelgebruikte product.
Economieproblemen voor landbouwbedrijven
Kleine landbouwbedrijven, die een groot deel van de melksector vertegenwoordigen, zijn bijzonder kwetsbaar voor de effecten van hittegolven. Ze lijden productie verlies tot 10% na intense hitte. Deze situatie verergert de reeds bestaande economische problemen, wat de levensvatbaarheid van vele huishoudens die afhankelijk zijn van deze productie bedreigt. Een alarmerend cijfer vergezelt deze realiteit: ongeveer 150 miljoen huishoudens wereldwijd zijn afhankelijk van de melksector.
Gevolgen voor de voedselketen
De gevolgen van deze situatie blijven niet beperkt tot de boeren. Voedselonzekerheid zou kunnen toenemen, vooral voor de kwetsbare bevolkingsgroepen die afhankelijk zijn van toegang tot zuivelproducten. Het mogelijke verdwijnen van bepaalde zuivelproducten uit de supermarkten kan invloed hebben op de eetgewoonten en de voeding van de bevolking, wat extra druk op de voedingssector legt.
Oplossingen voor een vijandig klimaat
Als reactie op deze crisis worden verschillende aanpassingsoplossingen verkend, waaronder het verbeteren van de ventilatie in stallen. Echter, deze aanpassingen kunnen ineffectief worden bij extreme hittegolven. Boeren wenden zich tot innovaties zoals genetische aanpassingen van dieren en veranderingen in de kalveringscycli om de weerstand tegen thermische stress te maximaliseren. Toch blijven zonder substantiële publieke steun de faillissementsrisico’s onder kleine bedrijven hoog.
Dringend overheidshulp nodig
Het is cruciaal dat er maatregelen worden getroffen om kleine producenten te ondersteunen in deze veranderende klimaatscontext. De melksector, naast de economische verliezen, stoot ook methaan uit, wat bijdraagt aan de klimaatverandering. Het gelijktijdig oplossen van deze problemen vereist een geïntegreerde aanpak, die voedselzekerheid koppelt aan milieuduurzaamheid. De implicaties van deze crisis kunnen dus verder reiken dan de velden, met impact op de stabiliteit van de hele voedsel-economie.
